Om kubanska cigarrer

Det finns två sätt på vilka Habanos kan dra nytta av tidens gång.

Det ena är innan cigarrerna tillverkas, då tobaken får mogna under en extra period. Det andra sker efter att Habanos har tillverkats och förseglats i sina lådor. Inom Habanos “Skyddad Ursprungsbeteckning” (D.O.P.) finns det olika kategorier som tar hänsyn till dessa processer och är erkända av rådet. Deras unika egenskaper förtjänar särskild uppmärksamhet.

Lagring av tobaksblad

Tidigare kapitel i denna bok har behandlat de komplexa och framför allt tidskrävande processerna för torkning, jäsning och åldring som alla blad i en Habano måste genomgå. När dessa processer är avslutade är tobaksbladen fullständigt konditionerade och redo att bli cigarrer. Men precis som de mest värdefulla spritsorterna, som fina Cognacs, Malt Whiskys eller Roms, som får ligga i åratal i ekfat för att förbättras, kan även tobaken för Habanos dra nytta av extra lagring. Tanniner frigörs medan sockerhalterna ökar, vilket ger tobaksbladen en rundare, mjukare och tydligt aromatisk smak.

Inlaga och omblad lagras i “pacas”

Sedan 1999 har balar med alla olika typer av blad, utvalda för sin lagringspotential, reserverats från varje års skörd och förvarats i speciella lager i Havanna. Som ett resultat finns det nu lager av lagrad tobak för att skapa några enastående Habanos, som produceras i små mängder och riktar sig till de mest kunniga entusiasterna.

Täckblad lagras i “tercios” gjorda av “yagua”

De flesta av dessa lagrade tobaksblad används i specialutgåvor av Habanos som släpps då och då, men vissa används även i standardstorlekar. I vissa fall är alla bladtyper som de innehåller speciellt lagrade, medan i andra fall gäller den extra lagringen endast täckbladen.

De kategorier av dessa cigarrer som godkänts av ”Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida” (D.O.P.) Habanos förklaras härnäst.

Reserva

Termen Reserva används för att beskriva Habanos där alla bladen – fyllnadsblad, omblad och täckblad – har lagrats i balar i minst tre år innan de tas till fabriken för rullning. Särskilt utvalda blad från Vuelta Abajo används för att producera Reserva Habanos.

Montecristo No. 4 Reserva

Den första specialiteten av detta slag, Cohiba Seleccion Reserva, släpptes 2003 med tobak från 1999 års skörd. Därefter gjordes Partagas Serie D No. 4 Reserva från blad odlade år 2000 och Montecristo No. 4 Reserva från blad skördade 2002.

Vanligtvis tillverkas endast ett begränsat antal Reserva Habanos vid varje utgåva. De presenteras i endast 5 000 eleganta, lackerade lådor som innehåller 20 Habanos, och varje låda är numrerad. Varje cigarr har ett andra svart och silverfärgat band som identifierar att det är en Reserva.

Gran Reserva

Termen Gran Reserva gäller endast Habanos där fyllning, omblad och täckblad har lagrats i minst 5 år innan de rullas i fabriken. Endast de finaste bladen från den bästa tobaksodlingszonen på Kuba väljs ut för att genomgå en så lång lagring, för att säkerställa att de, när tiden är mogen, kommer att erbjuda en unik smak och arom.

Cohiba Siglo VI Gran Reserva Cosecha 2003

Den första Gran Reserva Habanos släpptes 2009, tillverkad med tobak skördad 2003. Storleken som valdes var den ikoniska Cohiba Siglo VI. Den presenterades i endast 5 000 eleganta, lackerade lådor med 15 cigarrer, och varje Habano var identifierad med ett svart och guldfärgat Gran Reserva-band.

Montecristo No. 2 Gran Reserva 2005

En andra ikonisk storlek, Montecristo No. 2, släpptes som Gran Reserva 2011 med tobak skördad 2005.

Edición Limitada

Den första Edición Limitada – Limited Edition Habanos – introducerades år 2000 och sedan dess har mellan tre och fem utgåvor släppts årligen, med undantag för 2002. Limited Edition-täckblad är mörkare än de som finns på standard-Habanos. Mörkare täckblad kommer från bladen som plockas från de övre nivåerna på tobaksplantor som odlas under skugga, vilket gör bladen tjockare. Sådana blad kräver längre jäsnings- och åldringsperioder, så de lämnas i balar i minst två år innan cigarrerna tillverkas.

H. Upmann Magnum 48 Edición Limitada

Från början var det endast täckbladen på Limited Editions som tillverkades av extra lagrade blad, men sedan 2007 har även fyllnadsblad och omblad lagrats i minst två år.

Lådorna har en extra svart och guldfärgad försegling som indikerar att de innehåller Limited Edition-cigarrer och anger året då de släpptes. Varje cigarr har ett andra band med samma information.

Cohiba Maduro 5

Cohiba Maduro 5

Cohiba Maduro 5 skiljer sig från de andra cigarrerna i detta avsnitt på två sätt. För det första är det en standardlinje och inte en special-Habano; och för det andra, eftersom den endast har ett av sina blad, det mörka täckbladet, tillverkat av extra lagrad tobak.

Introducerad 2007 är alla tre storlekar i Cohibas Linea Maduro 5 klädda med täckblad som har skördats från de allra översta nivåerna på tobaksplantor odlade under skugga för att säkerställa att de, när de lagrats, alla är tillräckligt mörka för att klassificeras som maduro. Dessa blad, som i Kuba produceras helt naturligt, kräver extra jäsning och lagring. I detta fall får de mogna i minst fem år, vilket nummer 5 i linjens namn bekräftar, innan de läggs till cigarrerna.

Åsikterna går isär i Habanos-världen om hur mycket täckbladet påverkar smaken. Men få skulle ifrågasätta att kubanska maduro-täckblad ger en betydande sötma och en distinkt arom till smaken.