Saint Luis Rey | Regios (25 st)

Beskrivning

Under årens lopp har ett fåtal kubanska cigarrer skapats enbart för att glädja rökare i ett specifikt land – Saint Luis Rey-cigarer är ett perfekt exempel på detta. Precis som Quai d’Orsay-cigarrerna ursprungligen endast var tillgängliga att köpa i Frankrike, var Saint Luis Rey ett varumärke som från början skapades för den brittiska marknaden, av två smarta affärsmän från London, innan det så småningom släpptes för resten av världen. Utformade för exklusivitet har dessa cigarrer alltid producerats i begränsade antal, och idag erbjuds endast en cigarr i reguljär produktion. Trots denna relativa obskuritet betraktas Saint Luis Rey som ett av de finaste märkena av de mest kunniga Habanos-entusiasterna.

Arkiv visar att registreringen av ett företag vid namn Zamora y Guerra 1940 markerar början av Saint Luis Reys historia. Ett avtal skrevs under mellan Cubatabaco och N.R. Silverstone Limited, en Londonbaserad cigarrimportör, för att varumärket skulle distribueras exklusivt av dem och begränsas till den brittiska marknaden. Detta avtal överlevde till och med den kubanska revolutionen, men 1993 beslutades det att företagets monopol på varumärket skulle upphöra och att cigarrerna skulle göras tillgängliga för hela världen. Fram till denna förändring var Saint Luis Rey det enda varumärket som inte togs till Storbritannien av Hunters & Frankau (den enda brittiska importören för alla andra kubanska varumärken); efter 1993 tog H&F över ansvaret för alla kubanska cigarrförsäljningar i Storbritannien och Saint Luis Rey började sin resa in på andra marknader. Pacific Cigar Company var de första som tog varumärket till sin region genom att importera cigarrerna till Hongkong 1994, och därefter följde alla andra regioner.

På sin höjdpunkt hade Saint Luis Rey en produktion med mer än tio olika vitolas som lämnade fabriken – samma Briones Montoto-fabrik där Rafael González och Romeo y Julieta-cigarrerna tillverkas – innan produktionen gradvis minskades till bara en cigarr, den som vi har idag. Många faktorer sägs ha bidragit till att minska varumärkets utbud, inte minst konkurrensen om stora täckblad inom Habanos portfölj – bland de vitolas som har upphört de senaste 25 åren finns två separata Double Coronas. Oavsett anledning har den exklusivitet som skapats nu gett Saint Luis Rey en mystisk touch, vilket har gjort det till ett populärt val för Regional Edition-cigarrer.

Saint Luis Rey Regios – Den enda överlevaren efter att varumärkets sortiment minskades är denna eleganta stora corona. Den är fem tum lång med ett ringmått på 48 och ger ungefär 40 minuter av fullstyrkig rökning, med smaknoter av honung och trä.

Det är kanske passande att ett varumärke som ursprungligen utvecklades för den brittiska marknaden har en kunglig association i sitt namn. Två olika teorier om monikerns ursprung konkurrerar: en teori hävdar att namnet valdes som en hyllning till en roman skriven 1927: Thorton Wilders The Bridge of San Luis Rey. Boken vann Pulitzerpriset 1928, filmatiserades samma år (och igen 1944, med en tredje version som följde 2004) och var mycket populär när varumärket lanserades. Med tanke på ämnet – att undersöka tragedin kring en kollapsad bro och de resulterande dödsfallen – verkar det kanske vara ett bisarrt och något melankoliskt val för ett varumärke. Mycket mer sannolikt är den alternativa hypotesen, att varumärket fick sitt namn efter staden San Luis i Vuelta Abajo. Den bokstavliga översättningen av namnet är “Kung av San Luis”; med tobaken som användes för att skapa cigarrerna från Vuelta Abajo-regionen verkar det rimligt att entreprenörerna bakom varumärket ville projicera en hög status för sitt nya företag och utropa det som kung från starten.

Under de cirka 80 år som har passerat sedan Messrs de Keyser och Silverstone introducerade detta varumärke för världen har det genomgått en hel del turbulens och förändringar. Från obskyritet till berömmelse och tillbaka igen är Saint Luis Rey nu oftast känt endast av de mest kunniga cigarrentusiasterna. Den extremt begränsade produktionen gör inte mycket för att öka varumärkets synlighet, men kvaliteten på de cigarrer som når marknaden har glädjat rökare i nästan ett sekel, och den svårfångade naturen ger varumärket en extra charm. Saint Luis Rey kommer utan tvekan att finnas kvar i någon form under många år framöver.

[HABANOS] [HUMIDORER]